29/04/05

00:50 Irlande, le compte-rendu
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Le découpage se fait par ville, puis par chronologie.

Cork, ville culturelle européenne 2005
Jeudi 21 avril : Après un lever à un horaire inhabituel direction Epernay, où nous attend un train direction gare de l'est. S'ensuit un trajet jusque Beauvais, puis enfin l'arrivée à l'aéroport de Shannon, en Irlande donc. Il est temps de découvrir LA compagnie de bus irlandaise, Eirann, qui assure les trafics locaux et nationaux.
C'est une légère pluie qui nous accueille à Cork, ainsi que ma première auberge de jeunesse. Quelques courses au Tesco plus tard, le sommeil se fait sentir. Un court repas et une nuit de sommeil bien méritée s'imposent.

Vendredi 22 avril : Certains seront ravis, cette journée est placée sous le signe de la pluie. Sans discontinuer du matin au soir, elle ne nous aura pas empêché de visiter la partie sud du centre de Cork, notamment la St Finbarre's Cathedral, ou l'English Market, lieu de découverte du Soda Bread, pain irlandais typique, et ma foi fort agréable à manger. Cette pluie invite à rester au chaud et nous permet de faire connaissance avec une suisse-allemande en voyage mystique en Irlande lors d'un repas dans un restaurant suivi d'une Guinness dans un pub. On est en Irlande, certains passages sont obligés
D'ailleurs, petite parenthèse bière : la Murphy's est une bière originaire de Cork, Stout (donc brune), mais plus douce que la Guinness. Elle pourrait donc convenir aux personnes trouvant que la Guinness a un goût trop marqué. Avant de fermer cette parenthèse, sachez que la Guinness fut originellement brassée à Dublin par un... anglais. Etonnant non ?

Samedi 23 avril : La pluie laisse la place non pas au soleil, mais à un ciel gris. Qu'importe ! Nous partons à la découverte de la St Anne's Shandon, église ayant un saumon pour girouette au sommet de son clocher. Cet emblème trouverait naissance dans un droit réservé aux moines : celui de la pêche au saumon. Quelques courses au Tourist Office et une séance de ciné plus tard (The wedding date, comédie romantique anglaise on ne peut plus classique), direction le Cork Public Museum ainsi que le University College sans oublier le World Book Day, manifestation originaire d'Espagne où l'on s'offre un livre et une rose entre amis. La nuit approchant, il semblait de bon aloi de trouver enfin un pub avec musique live et traditionnelle. Hélas, recherche infructueuse, les irlandais préférant le boum-boum le samedi soir. Ce qui ne nous empêcha pas de savourer une stout, avant de rentrer accumuler des réserves en vue d'une rude journée nous attendant le lendemain.

Killarney, ville touristique à l'extrême
Dimanche 24 avril : Départ de Cork pour Killarney, petite ville très touristique située sur le Ring of Kerry, site mondialement connu. Arrivée à 14h, nous optons pour une balade à pied d'une bonne dizaine de kilomètres, qui nous permet de découvrir quelques points d'importance du Killarney National Park, comme The Friary of Muckross, ancien monastère auquel il ne manque plus que le toit, ou encore la Muckross House, maison victorienne du XIXème entourée par de superbes jardins. Fatigués, nous décidons de prendre un bon repas dans une auberge. Le Cronin's fit parfaitement l'affaire. D'autant plus que la serveuse (française ?) était tout simplement magnifique. Considération hormonale mise à part, la fatigue nous poussa à nous coucher sans passer par la case pub (empochez une Stout et rejouez si vous avez fait un double).

Lundi 25 avril : Cette journée, comme les précédentes, ne fut pas placée sous un grand soleil, mais sous un ciel mitigé plutôt gris. La pluie fut la grande absente, et ce ne fut pas pour nous déplaire. En effet, la visite du Ring of Kerry sous la pluie doit être des plus mornes lorsque le bus ne peut s'arrêter pour les "Kodak moment" © Chauffeur du bus. Au programme, de superbes paysages, la visite auprès d'un berger expliquant les rudiments de son métier, passages dans les villes de Sneem (maisons repeintes chaque année), Waterville (où Charlie Chaplin aimait se rendre), Killorglin... et bien sûr, des cars entiers de (vieux) touristes américains. Un repas au Burger King (si si, c'est typiquement irlandais, ou du moins typiquement non-français, puisqu'il n'y en a plus en France ce qui est bien dommage) et une Guinness dans un bar avec "traditional live music" plus tard, la journée était achevée.

Limerick, entre enfer et paradis
Mardi 26 avril : Afin de ne pas rater notre avion le lendemain à 10H40 (heure locale, soit 11h40 en France), nous partîmes vers Limerick afin de trouver un hôtel pour y passer la nuit. Hélas. Les auberges de jeunesse indiquées par le Routard 2000 et le Petit Futé 2005 ont toutes fermé. Ce n'est qu'au bout d'une heure et demie de marche avec nos bagages remplis à ras-bord que le constat fut définitif : on était en pleine galère. Pour arranger les choses, la pluie s'était invitée à la fête et tombait sans discontinuer depuis notre arrivée. Ne pouvant se résoudre à payer 35€/personne une chambre, la solution fut trouvée par l'office du tourisme local : aller dans un petit village excentré (seulement 2 bus s'y rendent par jour !) dormir dans un hôtel bon marché. C'est donc sans regret que nous quittions Limerick pour rejoindre Sixmilebridge. Et là, une surprise de taille : l'hôtel en question était en fait une auberge de jeunesse toute neuve, et extrêmement bien équipée. A tel point que le match Milan/Eindhoven était retransmis. Lorsque 2h auparavant l'on s'interrogeait sur la possibilité de passer une nuit blanche sous un pont, le contraste était des plus saisissants et euphoriques.
Là encore, nos compagnons de route pour une nuit se révélèrent des plus intéressants : un couple australo-néo-zélandais fraîchement retraités qui visitaient l'Europe pendant 6 mois. La discussion fut longue et très enrichissante, à tel point que l'on en oublia presque l'heure.

Mercredi 27 avril : Peu de choses à dire sur cette journée, débutée à 6h30 par crainte de rater LE bus de 7h20 (le suivant étant à 17h50), et conclue par un retour au bercail, sous une température supérieure de 5° au maximum irlandais que nous ayons connu.

En bref, le séjour fut des plus appréciables, même si les conditions météo et la luminosité ont fait que les photos n'ont pas ce vert publicitaire intense du plus bel effet.
Par honnêteté, je ne les ai pas passé à la moulinette photoshopienne et vous en livre donc un échantillon tel quel :

L'Irlande est un pays catholique	English Market	Vive la pluie
La langue gaélique est omniprésente	GameBoy SP, play everywhere	University College
Brasserie Beamish	St Anne's Shandon	Rue de Cork
Cork, ville de toutes les cultures	Danseur de claquettes dans la rue	Ornement dans St Patrick street
Lors du World Book Day	Ambiance dans un pub	Cork by night
Il n'y a pas que la Stout : ici, deux Lager	Paysage du Killarney National Park	Idem
Jardin de la Muckross House	Bis	Mouton irlandais
Paysage du Ring of Kerry	Paysage à Sneem	La fameuse Lady's view
Pub à Killarney	Bus Eirann	Vidéo : ambiance dans un pub vue depuis la rue